Один из наиболее частых лабораторных назначений, которые получает лаборатория или пациент, — это сделать полную биохимию или биохимические анализы. Когда это говорится, имеется в виду набор лабораторных параметров, который включает метаболиты, ферменты и электролиты.
Когда говорят метаболиты, имеются в виду промежуточные продукты метаболизма, которые имеют различные функции: строительную функцию, роль топлива в организме, ингибиторную или стимулирующую функцию, участвуют в защите организма и др.
Их делят на первичные и вторичные метаболиты. Разница между ними в том, что первичные метаболиты напрямую включены в процессы роста, развития и размножения, а вторичные — нет, хотя имеют важную экологическую функцию. К метаболитам относятся глюкоза, мочевина, креатинин, общие белки, альбумины, мочевая кислота, билирубин, холестерин, триглицериды. Вместе с ферментами и электролитами составляют полную биохимию организма.
Ферменты — это белки, которые ускоряют химические реакции в организме. Они действуют как катализаторы, позволяя многим химическим реакциям происходить быстрее, чем это было бы в противном случае. Роль ферментов в организме многогранна, они участвуют в регуляции иммунной системы и метаболических процессах, в регенерации поврежденных клеток, в процессе переваривания пищи и многих других биологических процессах. Без ферментов многие жизненно важные процессы в нашем теле были бы значительно замедлены или невозможны.
Электролиты — это минералы, которые легко растворяются в воде и телесных жидкостях. Так растворенные, они имеют электрический заряд (ионы), который может быть положительным или отрицательным. Электролиты находятся в тканях, крови, моче и других телесных жидкостях.